Tegoroczną Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki otrzymali Japończycy Isamu Akasaki, Hiroshi Amano i Amerykanin o japońskim pochodzeniu Shuji Nakamura za diody LED.
Naukowców nagrodzono za budowę diody półprzewodnikowej emitującej niebieskie światło. Bez niej stworzenie półprzewodnikowego źródła białego światła było niemożliwe.
W latach 90. Isamu Akasaki, Hiroshi Amano oraz Shuji Nakamura dokonali prawdziwego przełomu w technologii oświetlenia. Ich półprzewodnikowe diody świecące po raz pierwszy dały jasne, błękitne światło. Wcześniej znane były diody dające światło czerwone i zielone, ale brakowało koloru niebieskiego, by móc złożyć części składowe widma i wytworzyć prawdziwie białe światło. Prace nad nim trwały ponad 30 lat.